Fotografi Itu Seni atau Cuma Jepret Doang? Debat Abadi dari Zaman Kolonial Sampai Era AI (Bagian Kedua)

Sang Penari

Beraban, Tabanan, Bali, Senin, 9 Februari 2026

BAGIAN 2: Filter Estetika, Uang, dan Skandal Foto "Mahal"

Oke, lanjut lagi. Kalau di bagian Pertama yang kita bahas adalah sejarah, sekarang kita bahas gimana caranya sebuah foto bisa dianggap "Wah".

1. Filter Estetika: Cantik Itu Relatif, Tapi...

Biasanya kita pakai tiga standar untuk mengkelaskan alias mengklasifikasikan sebuah foto itu seni atau bukan:

• Keindahan: Seberapa ciamik fotonya?
• Dampak: Seberapa bikin baper yang lihat?
• Kontribusi: Apa manfaatnya buat dunia seni?

Masalahnya, "cantik" itu subjektif pake maksimal. Kamu mungkin mikir foto pacar kamu itu maha karya, tapi menurut temen kamu, "Ih, kok mukanya kayak gitu?" Bahkan ada foto yang sengaja dibikin "jelek" atau mengejutkan supaya bisa disebut seni. Contohnya foto album The Beatles yang pakai potongan daging dan boneka (Butcher Cover). Nggak cantik, tapi dampaknya luar biasa!

2. Foto yang Mengubah Dunia

Kadang, foto jadi seni karena ia bicara lebih keras dari kata-kata. Foto perang di Krimea tahun 1855 misalnya, sukses bikin rakyat Inggris mikir, "Ngapain sih kita perang?". Atau foto kemiskinan di New York yang bikin kebijakan pemerintah berubah. Di sini, fotografi bukan cuma soal estetik, tapi bahkan mampu mendobrakdan merambah ke ranah kemanusiaan.

3. Masalah Cuan: Saat Seni Bertemu Dompet

Nah, ini yang paling seru. Kadang, status "seni" itu ditentukan sama harga. Ada foto karya Man Ray yang laku 12,4 juta dolar (sekitar 190 miliar rupiah!). Gambarnya cuma punggung wanita yang diedit dikit.

Ada juga kasus Peter Lik yang fotonya laku 6,5 juta dolar, terus dikritik habis-habisan sama kolumnis Jonathan Jones yang bilang foto itu "hambar dan norak". Debatnya sampai ribuan komentar! Intinya: kalau ada yang mau beli mahal, otomatis jadi "seni". Kalau belum laku, ya mungkin masih jadi "koleksi pribadi" di folder Recycle Bin.

4.  Siapa yang memotret: Ketika seni ditentukan oleh pembuatnya, dan bukan oleh karyanya!

Kalau yang ini sih sudah bukan rahasia lagi. Sering kali disuatu pameran foto kita terpana dengan suatu foto, bukan karena foto itu sedemikian indah atau bagus, tetapi lebih karena foto itu sama sekali tak layak untuk dipamerkan (saking biasanya dan ga ada indah-indahnya sama sekali). Walaupun banyak yang sepakat kalau foto itu tidak memadai untuk dikategorikan sebagai seni, tetapi karena foto itu dipotret oleh orang yang sudah kesohor sebagai fografer jempolan, dan dipajang di event yang super keren, maka foto itu seakan sah untuk menyandang predikat sebagai ”mahakarya”. Dan ironisnya, di beberapa media gratisan (seperti FB, IG, dam lain sebaginya), banyak sekali foto-foto yang keren abis serta ciamik maksimal, yang sayangnya, sama sekali tak dapat apresiasi karea dihasilkan oleh orang yang bukan fotografer jempolan. 

Saya cukupkan dulu untuk bagian kedua, kalau Sobat mau terus mencoba untuk memahami tulisan ini untuk sampai topik yang selanjutnya, silahkan lanjut ke bagian ketiga.